Je kent het misschien wel: je hebt zin en tijd om te schrijven, maar het lukt niet. Je zit vast. Het is de bekende writer’s block. Gelukkig zijn er een paar tips die je helpen om hier doorheen te komen. Geloof me: je kan het!
Conflict = verhaal. Wat is het conflict in je verhaal? Kun je daar nog iets aan toevoegen? Ik las ooit ergens de tip: maak het je hoofdpersoon zo moeilijk mogelijk. Dat is misschien lastig (je bent inmiddels toch een beetje van het personage gaan houden), maar het is leuker voor de lezer als niet alles gaat zoals gepland.
Plottwist! Gooi een curveball naar je personages, iets dat zij (en jij) niet zagen aankomen. Zet ze bijvoorbeeld samen in een afgesloten ruimte. Of er raakt iemand zoek. Misschien past de scene helemaal niet bij de plot van je verhaal, maar het kan wel helpen om weer op gang te komen. Je kunt het altijd deleten.
Sla een stuk over. Als je even niet weet hoe jouw personage zich redt uit een situatie, dan laat je het even voor wat het is en ga je alvast verder met het verhaal. Je kunt ook alvast het einde schrijven. Zo weet je waar je naartoe werkt. Dat betekent niet dat je het einde niet meer kunt veranderen, natuurlijk.
Schrijf de verhaalvoortgang uit. Als je dat niet al had gedaan voordat je begon met schrijven, kan het alsnog. Je kunt de hoofdlijnen uitschrijven, maar wat mij vaak helpt is om het op microniveau te doen: personage x gaat naar x, spreekt daar met x en daaruit blijkt x. Dit geeft houvast op korte termijn. Zo hoef je tijdens het schrijven minder te denken aan welke richting je op moet, en kun je je bezig houden met het schrijven van mooie zinnen en scenes.
Neem even afstand. Laat je verhaal even met rust en verwacht ook niet van jezelf dat je door móet schrijven. Ga (hard)lopen, bel een vriend(in), doe iets anders creatiefs (denk eens aan een kleurboek!) of doe iets heel anders (Netflixen, de keuken schrobben, de kast opruimen, bak iets lekkers). Lichaamsbeweging geeft energie en misschien doen zich tijdens andere bezigheden wel nieuwe ideeën aan.
Realiseer dat het niet perfect hoeft te zijn. Iets perfects willen schrijven kan verlammend werken. Je schrijfwerk hoeft niet perfect te zijn, dát je schrijft is belangrijker. Schrijf gewoon lekker wat in je opkomt, hou je niet bezig met de verwachtingen van jezelf of anderen. Wees niet te streng voor jezelf.
Bedenk wat de reden van je writer’s block is. Waarom loop je vast? Komen de eindjes van je verhaal niet op de juiste manier bij elkaar? Repareer dat dan. Is de toon van je verhaal niet goed? Ga niet meteen alles herschrijven, maar schrijf door en probeer de juiste toon te vinden. Wordt je opeens overspoeld door onzekerheid? Praat met een vriend(in) die weet dat je schrijft, of zoek steun bij een schrijfforum.
Soms als ik schrijf, roep ik opeens keihard: ‘No bad writing!’. De zin komt uit de film (ook een boek) Secret Window, waarin het hoofdpersonage dagen staart naar een lege pagina en geen zin op papier krijgt. De ene zin die hij weet te schrijven, delete hij, met de opmerking ‘no bad writing’. Ik probeer dit steeds minder te doen. Als ik het écht slecht vind, schrap ik iets. Als het wel meevalt, of als ik denk dat ik dat alleen maar vind omdat ik te kritisch ben, laat ik het staan en ga ik verder. Dit helpt om door te gaan met schrijven.
Een kortstondige writer’s block (zoals ik dat maar noem) is iets anders dan een langdurige, waarin je maanden niet schrijft. Zo’n writer’s block vraagt om andere maatregelen. Hierover later meer!
Heb jij een goede tip om een writer’s block te overkomen? Laat het me weten!
You can always edit a bad page. You can’t edit a blank page.
– Jodi Picoult
